Le 31 octobre 2022, c’est Halloween, l’occasion de baisser la lumière et d’évoquer des histoires qui provoquent des frissons !
L’Effraie des clochers, aussi couramment appelée « Chouette effraie », est un rapace nocturne présent sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique. Son nom est dû à l’étrangeté de ses cris stridents (et effrayants), accompagné d’un vol fantomatique. Et puis, il faut dire qu’elle adore se reproduire et dormir dans les clochers d’églises. C’est pourquoi, l’effraie est à la base de nombreuses légendes et d’histoires de fantômes. Le mot « alba » dans son appellation scientifique Typo alba évoque la blancheur de cette chouette, qui lui a aussi valu le surnom de « dame blanche ».
Sa face en cœur caractéristique n’est pas seulement destinée à la rendre élégante. Les deux disques concaves qui la forment, permettent de concentrer les sons vers ses oreilles. Cela permet à la chouette de localiser ses proies avec une remarquable précision et de chasser même par nuit noire.
En moyenne, selon « Sigogne, l’Observatoire Régional de la Biodiversité », il y a 650 observations d’Effraie des clochers par an en Bourgogne-Franche-Comté, qui attestent de sa présence dans plus de 300 communes. Elle possède donc une population estimée relativement stable.
Toutefois l’uniformisation agricole, la rénovation des bâtiments, les grillages autour des clochers (pour limiter les pigeons et les Choucas des tours), la progression du maillage routier peuvent être des menaces pour cette chouette symbolique. En France, on estime à plus de 10 000 le nombre de Chouettes effraies tuées chaque année par collision avec des véhicules, soit 28 % des cadavres recensés. Un chiffre qui donne froid dans le dos ?
Sources et liens utiles :
- En savoir plus sur La Choue : pour l’étude et la protection des rapaces nocturnes
- Protéger l’Effraie des clochers, cahier technique La Choue
